Gemelas latinas hacen historia al graduarse con honores en Riverhead

El éxito y las alegrías para una familia de Riverhead, han llegado por partida doble: tras graduarse con múltiples honores el viernes pasado, las gemelas Johanna y Kelly López, alistan maletas para instalarse en la universidad de Boston, donde las dos estudiarán con una beca del 85% que les fue otorgada por su excelente desempeño académico durante toda su etapa escolar.  

El viernes avanzaron juntas, como tantas otras veces. En esta oportunidad para recibir sus diplomas.  Lo hicieron después de muchos años de dedicación y esfuerzo, los mismos que ahora las tienen a las puertas de una prestigiosa universidad privada, en donde no solo lograron un espacio en las carreras de sus sueños, sino un espaldarazo económico para poder recorrer con holgura el camino hacia sus metas.

Johanna estudiará negocios con énfasis en mercadeo, con el propósito de convertirse en una profesional capaz de liderar grandes proyectos y crear oportunidades empresariales para otros. Kelly, por su parte, planea darle forma a uno de los anhelos más nobles y exigentes: convertirse en médica, bien sea en el campo de la anestesiología o en el sector de la pediatría, pero siempre con la ilusión de servir a los demás. 

“En unos 5 años yo quiero estudiar un post grado en California.  Porque quiero especializarme en marcas de ropa”, dice Johanna, con una seguridad deslumbrante.  “Estoy comenzando ahora en Boston y luego continuaré mi educación más alta”.

“En 5 años quiero estar graduada de Boston, para irme a la escuela de medicina, también en la costa oeste”, dijo Kelly. 

Pero reducir la historia de estas hermanas a sus calificaciones sería tremendamente injusto.  Nos quedaríamos cortos. Porque durante toda su vida escolar ellas, “las gemelas maravilla”, fueron además de buenas estudiantes, destacadas en muchas cosas más. Brillaron activamente en múltiples clubes escolares, en las actividades extracurriculares, en proyectos de liderazgo, en trabajo comunitario, en deportes y en música, demostrando siempre que la excelencia traspasa los límites de un salón de clases.

Quienes las conocen hablan de dos jóvenes disciplinadas, humildes y profundamente comprometidas con todo aquello que emprenden.

“Desde pequeñas han aprendido solas a salir adelante”, dice Johanna Guanga, madre de las gemelas, a quien el orgullo no le cabe en el pecho.  “Llegan a casa y lo primero que hacen son sus tareas y entre ellas dos se cuidan.  Ellas nacieron de 7 meses y se convirtieron en mujeres muy inteligentes”.

El esfuerzo de estas jovencitas se vio reflejado también en la tradicional Noche de Becas y Reconocimientos de la Escuela Secundaria de Riverhead, una velada de donde las “gemelas maravilla” salieron con las manos llenas.  Johanna recibió seis becas académicas y Kelly cuatro, como testimonio de su compromiso con las labores de la escuela y la comunidad. 

“Nuestros profesores siempre nos dicen que nuestros futuros estarán llenos de cosas buenas y nuestros compañeros también son muy buenos con nosotras.  Algunos de nuestros compañeros nos dicen que sus padres leyeron el articulo de Tu Prensa Local y que les dicen que se tienen que enfocar como nosotras.  Creo que es una inspiración o algo así” señala Johanna, entre risas. 

“Algunos nos dicen que es muy bonito que vayamos a ir a la misma universidad”, añade Kelly.  “Es muy importante todo el apoyo que tenemos en nuestra escuela y en nuestra comunidad”. 

Pero faltaba aún más. Hace apenas unos días, Tu Prensa Local publicó un artículo destacando a los 20 mejores estudiantes de la Clase 2026 de Riverhead. Entre esos nombres estaban, por supuesto, los de Johanna y Kelly. Y esa noticia llegó hasta Deer Park, a la sede Castro Contracting Corp., una empresa familiar creada por un inmigrante salvadoreño, quien hace varios años empezó a forjar sus sueños desde un garaje y con mucho esfuerzo logró sacar su empresa adelante hasta convertirla en la prospera compañía de construcción que es hoy en día. La historia de Johanna y Kelly tocó sus corazones y les recordó sus esfuerzos de hace años, por eso no dudaron en ponerse en contacto con ellas, para anunciarles una beca más.  Mil dólares para cada una, con el propósito de que sigan sumando recursos para lograr sus metas.  

“Cuando leí el artículo sobre Johanna y Kelly, inmediatamente me vi reflejada en ellas”, dijo Erika Castro, hija del fundador de Castro Contracting. “Yo soy graduada universitaria de primera generación y la primera en obtener un título de educación superior en mi familia. Mis padres, desde pequeños, nos inculcaron que la educación no era una opción — era el camino. Ver a estas dos jóvenes latinas destacar entre los 20 mejores estudiantes de su clase de graduación fue algo que me tocó profundamente. No podíamos quedarnos callados. Sentimos que era nuestra responsabilidad tender esa mano, porque alguien algún día también nos la tendió a nosotros.”

Y es que sin duda la de Kelly y Johanna no solo es la historia de dos estudiantes exitosas, es también la historia de una familia inmigrante orgullosa de sus raíces ecuatorianas, que nunca permitió que el origen fuera un límite, sino una razón para esforzarse aún más. Es la historia de dos hermanas que entendieron desde muy pequeñas que el talento abre puertas, pero que son la disciplina, la humildad y la constancia las que permiten cruzarlas.

“Para mi, mis raíces latinas son las que me empujan para ser mejor.  Yo quiero que mi familia se sienta orgullosa de mi, pero también que las personas que son de mi mismo origen sientan que si se puede, que si hay chance de lograr algo más alto”, dice Johanna.  “Para mi es muy importante ser hispana y latina, estoy muy orgullosa y creo que me ha enseñado a ser fuerte y no dejar que nada me detenga, sino soñar más alto y saber que puedo lograrlo”. 

Desde ya las gemelas planean su futuro pensando en regresar.  Dicen que una vez se preparen, volverán al lugar donde sus sueños germinaron por primera vez, a la misma comunidad que hoy las despide con honores.

“Aveces cuando algunos miembros de la comunidad hispana van a las citas médicas no entienden completamente lo que dicen los doctores.  Yo quiero ayudarles a entender mejor, sobre todo en situaciones difíciles, cuando un miembro de la familia está enfermo. Yo quiero estar ahí, que sientan que una persona hispana como ellos los puede ayudar”, dijo Kelly.

Porque los sueños más grandes no siempre terminan cuando se alcanza el éxito. Algunos apenas comienzan cuando llega el momento de compartirlo con los demás. Y ese, quizás, sea el mayor logro de Johanna y Kelly López: demostrar que cuando una familia educa con amor, una comunidad abre oportunidades y dos jóvenes deciden no rendirse jamas, los sueños dejan de pertenecer únicamente a una familia y comienzan a inspirar a todo un pueblo.

Desde Tu Prensa Local nos unimos a las felicitaciones para las “gemelas maravilla”, esperando que el futuro sea tan resplandeciente como el presente.  Que los sueños al igual que sus calificaciones, alcancen la cima, que sus ilusiones sigan creciendo sin parar. Pero eso sí, que no olviden jamás que Riverhead siempre será su casa y ésta siempre será su comunidad.