Hombre de Bellport condenado a 25 años a cadena perpetua por asesinato tras juicio con jurado

Shati Smith, de 31 años y residente de Bellport, fue sentenciado este miércoles a 25 años a cadena perpetua tras ser hallado culpable del asesinato de Lee Houpe, un hombre de 28 años a quien disparó a plena luz del día en junio de 2022.

De acuerdo con la Fiscalía del Condado de Suffolk, el jurado determinó que Smith cometió el crimen con frialdad y alevosía. El 15 de junio de 2022, alrededor de la 1:45 de la tarde, Houpe se encontraba en la entrada de la casa de un amigo cuando Smith bajó de su auto y abrió fuego, hiriéndolo tres veces. Cuando la víctima ya estaba en el suelo, el agresor se acercó, le disparó siete veces más y huyó de la escena.

Las balas impactaron a Houpe en el rostro, el brazo y el pecho, causándole la muerte en el lugar.

Smith escapó del estado, pero fue localizado en Virginia por miembros del Departamento de Policía del Condado de Suffolk, quienes lograron su arresto y extradición. El 5 de mayo de 2025, fue declarado culpable de asesinato en segundo grado, un delito grave de clase A, y de dos cargos por posesión criminal de un arma en segundo grado, delitos de clase C.

La sentencia fue dictada el 5 de junio por el juez Timothy Mazzei de la Corte Suprema del Condado de Suffolk. Smith fue representado por el abogado Jonathan Manley.

El fiscal de distrito Raymond A. Tierney agradeció el trabajo de los investigadores y subrayó la gravedad del crimen: “Shati Smith ha sido condenado a 25 años a cadena perpetua por el asesinato frío y calculado de Lee Houpe. Smith disparó contra un hombre desarmado a plena luz del día y luego huyó del estado para evadir la justicia. Gracias al rápido trabajo de las fuerzas del orden, fue capturado, extraditado y finalmente condenado”.

La acusación fue liderada por las fiscales Elena Tomaro, de la Oficina de Homicidios, y Veronica McMahon, de la Oficina de Crímenes Mayores. La investigación estuvo a cargo del detective Michael Ronca, de la Brigada de Homicidios del Departamento de Policía del Condado de Suffolk.