El municipio de Riverhead ordenará una auditoría forense del Distrito de Mejora Comercial y asumirá la producción de los festivales Alive on 25 y Halloween Fest

El Concejo Municipal de Riverhead considerará hoy una resolución para autorizar una auditoría forense de la Asociación de Gestión del Distrito de Desarrollo o Mejora Comercial, BIDMA por sus siglas en inglés, tras revisar algunos de los registros financieros de la organización, anunció el Supervisor de Riverhead Tim Hubbard en un comunicado.

De acuerdo con el Instituto de Finanzas Corporativas, una auditoría forense implica la investigación de registros y transacciones financieras para identificar posibles fraudes, conductas indebidas u otras irregularidades. Los contadores forenses a menudo trabajan con profesionales legales para preparar evidencia que se utilizará en procedimientos legales como juicios civiles o penales, arbitrajes o mediaciones.

La resolución, que será presentada durante la reunión del Concejo Municipal del 15 de abril, aprobaría o no un acuerdo de retención con la firma contable PKF O’Connor Davies para realizar la auditoría. La decisión surge después de que funcionarios municipales revisaran los registros financieros de BIDMA para 2023, 2024 y el presupuesto propuesto para 2025, y recibieran recomendaciones del Administrador Financiero y el fiscal del municipio, según el comunicado.

“La BIDMA es una entidad sin fines de lucro financiada casi en su totalidad con dinero de los contribuyentes. En consecuencia, el Concejo Municipal tiene la responsabilidad fiduciaria de asegurar que todos los fondos se gasten apropiadamente,” declaró el supervisor.

Hubbard y el Concejo Municipal han asegurado a los residentes que los festivales al aire libre del centro del municipio continuarán en 2025, incluyendo Alive on 25, programado para el 18 de julio con fuegos artificiales y el 1 de agosto, y Halloween Fest, para el 25 de octubre. Sin embargo, estos eventos ya no serán producidos por la BIDMA o su Directora Ejecutiva, Kristy Verity. En su lugar, serán organizados por Main Street Agency/MSA Productions, una firma consultora externa que el municipio planea contratar.

La BIDMA emitió un escueto comunicado el viernes confirmando que “ya no producirá el festival callejero Alive on 25 y Halloween Fest, ya que el Municipio de Riverhead ha asumido las operaciones de estos eventos.”

El comunicado vienes después de una “tensa discusión” en la reunión de la junta directiva de BIDMA el 19 de marzo, donde funcionarios municipales y miembros de la junta de BIDMA supuestamente chocaron por las finanzas del grupo, según reportó RiverheadLOCAL.

El Distrito de Mejora Comercial de Riverhead, establecido en 1990, es un distrito de impuestos especiales que cubre la mayor parte del centro de Riverhead. Según la ley estatal, el ayuntamiento debe adoptar un plan de distrito y establecer una asociación de gestión sin fines de lucro para llevar a cabo las actividades descritas en ese plan. La BIDMA fue formada para cumplir con este propósito.