La pista de hockey Peconic se prepara para su apertura en Veterans Memorial Park en Calverton

La atracción deportiva más nueva de Riverhead se está preparando para su inauguración el próximo fin de semana.

La pista de hockey Peconic, ubicada en Veterans Memorial Park en Calverton, se está preparando para su gran ceremonia de inauguración el sábado 25 de noviembre, a la que asistirán invitados de honor, incluido el primer capitán del equipo de los New York Islanders.

La Peconic Hockey Foundation, la organización sin fines de lucro con sede en Wading River fundada en 2015, con el apoyo de los New York Islanders, operará durante todo el año la pista de hielo del tamaño de la NHL en el parque de la ciudad.

La pista, que se encuentra bajo una cúpula diseñada para evitar que el hielo se derrita, está dedicada a Edwin Westfall, el primer capitán de los New York Islanders. Westfall estará en la ceremonia del próximo sábado, junto con el copropietario de los Islanders, Jon Ledecky, el ex jugador de hockey de Nueva York Pat LaFontaine y Sparky the Dragon, la mascota de los Islanders, según la directora de patinaje y servicio de la pista, Kim Interdonato.

La organización estaba esta semana dando los últimos retoques a la pista “pintando el hielo” con las líneas necesarias para el hockey sobre hielo y decorándola con los logos de la Peconic Hockey Foundation y de Riverhead Building Supply, los Islanders y otros patrocinadores del proyecto de la pista.

La organización también está terminando la construcción de una sala de alquiler de patines, cinco vestuarios, una sala para entrenadores, una tienda profesional y una sala para celebrar fiestas de cumpleaños.

Interdonato dijo que la fundación ha estado “trabajando sin parar” para preparar la pista para su apertura. “Este lugar está construido sobre el amor. Hay voluntarios que están saliendo y todos están tratando de colaborar y tratar de lograrlo”, dijo.

La pista de hockey, que será donada al municipio de Riverhead, una vez que se complete la construcción, está siendo administrada por Peconic Hockey de conformidad con un acuerdo de licencia de 15 años alcanzado el año pasado. Además de la pista de hielo, se construirá una pista de patinaje fuera de la estructura del domo. La Peconic Hockey Foundation espera construir una instalación más permanente en el futuro que pueda albergar múltiples pistas de hielo, dijo Interdonato.

Peconic Hockey, que cuenta con varios equipos de viaje para jóvenes, está planificando una variedad de programas para niños y adultos, incluidas clases para enseñar y desarrollar habilidades de patinaje y hockey, así como ligas de hockey. La organización también busca albergar espectáculos y competencias de patinaje artístico, dijo Interdonato. Puede encontrar más información sobre los programas en el sitio web de la pista peconicicerinks.com.

El plan para que Peconic Hockey traiga una pista de hockey a Riverhead lleva años preparándose. La organización ha operado en todo el East End en pistas al aire libre de temporada en South Fork, pero ha estado buscando un hogar más permanente para albergar programas de hockey durante los últimos años y había estado en negociaciones con Riverhead para un sitio desde al menos 2020. El condado de Suffolk actualmente tiene solo tres pistas de hielo cubiertas, ubicadas en Dix Hills, Kings Park y Hauppauge, y los jugadores de hockey del East End de todas las edades viajan largas distancias a todas horas del día y de la noche para pasar tiempo en el hielo.

El proyecto se consideró para Veterans Memorial Park, luego se consideró para Stotzky Park, antes de acordar que se albergaría en Veterans Memorial Park. El contrato entre Peconic Hockey y la ciudad requiere que la ciudad pague hasta $150,000 en costos de electricidad en el sitio y construya instalaciones sanitarias cerca del sitio. Actualmente hay un baño temporal en el sitio, ya que la ciudad no ha obtenido todos los fondos que necesita para construir el sistema séptico requerido.

Fotos: Alek Lewis