Riverhead investiga la presencia de agua oxidada que afecta a unos 200 clientes del distrito de agua

Algunos clientes del Distrito de Agua de Riverhead (Riverhead Water District), en Calverton y Wading River, han experimentado la presencia de agua con óxido en sus tuberías durante el último mes, informó hoy Frank Mancini, superintendente del Distrito de Agua.

«El sistema fue alterado sin nuestro conocimiento, lo que provocó la aparición de óxido en el agua», explicó Mancini durante la sesión de trabajo del jueves. El óxido consiste en sedimentos acumulados en las tuberías que se remueven debido a una liberación repentina y abundante de agua, como ocurre, por ejemplo, cuando alguien abre una boca de incendio (hidrante).

El incidente se encuentra bajo investigación, señaló Mancini. Las autoridades instan a cualquier persona que observe a alguien extrayendo agua de un hidrante, o que encuentre un hidrante abierto en cualquier punto de Riverhead, a ponerse en contacto con el Distrito de Agua llamando al 631-727-3205, o bien a comunicarse con la policía al 631-727-4500.

Mancini recordó que extraer agua de un hidrante sin contar con un permiso del distrito es ilegal.

Según el superintendente, el problema afectó a unos 200 clientes, lo que representa menos del 2 % del total de usuarios del distrito.

Mancini informó hoy a los miembros del Concejo Municipal (Town Board) que el personal del distrito ha estado trabajando para solucionar el problema e identificar su origen.

Mancini indicó que, debido a este problema con el óxido, el distrito ha decidido realizar una limpieza de las tuberías principales en la zona oeste. Estas labores de limpieza comenzarán la noche del 18 de octubre y continuarán hasta el 6 de noviembre; la mayor parte de los trabajos se llevará a cabo durante la noche para minimizar las molestias a los usuarios.

El distrito realiza habitualmente una limpieza de las tuberías principales en las zonas central y este del sistema cada primavera. Sin embargo, nunca se había realizado una limpieza en la región oeste, ya que la mayor parte de las tuberías en esa área son más recientes.

El concejal Ken Rothwell señaló que ha recibido «muchas quejas de clientes en Wading River», lugar donde reside y tiene un negocio. Según Rothwell, los usuarios no estaban al tanto del problema y, al lavar la ropa, el agua descolorida arruinó algunas prendas blancas o de colores claros.

Mancini añadió que, cuando se programa una limpieza de tuberías, el distrito suele emitir numerosos avisos dirigidos al público. Esto ocurrió sin que el distrito tuviera conocimiento previo, por lo que las autoridades están tratando de determinar qué sucedió y en qué parte del sistema de distribución del distrito tuvo lugar el incidente.

Mancini señaló que el agua con óxido no es tóxica. Si el agua suministrada por el distrito presenta una coloración debida al óxido, los usuarios deben dejarla correr hasta que salga limpia; se recomienda hacerlo abriendo un grifo en el exterior.

Es normal que se produzca cierta decoloración cuando el distrito realiza tareas de limpieza en sus tuberías principales, explicó Mancini. Los usuarios deben dejar correr el agua hasta que esta salga clara, añadió. El problema debería resolverse en unos minutos.