TPS salvadoreño sigue vigente por ahora, pero su futuro permanece en manos del gobierno federal

Los salvadoreños amparados por el Estatus de Protección Temporal, conocido como TPS, conservarán por ahora su protección migratoria y autorización para trabajar mientras el gobierno federal determina el futuro del programa. Sin embargo, todavía no existe una extensión formal con una nueva fecha de vencimiento, por lo que activistas y funcionarios advierten que el anuncio debe recibirse con cautela.

El TPS para El Salvador tenía como fecha de vencimiento el 9 de septiembre de 2026. Al concluir el día sin una decisión definitiva, el Departamento de Seguridad Nacional, DHS, por sus siglas en inglés, aseguró que las personas protegidas por el programa continuarían manteniendo sus beneficios.

“Se hará un anuncio sobre el TPS de El Salvador en el momento apropiado. Hasta que se haga ese anuncio, las personas salvadoreñas presentes en Estados Unidos bajo el TPS conservarán la protección”, declaró DHS en su sitio web. 

Por el momento y solo por el momento, esta breve declaración representa un alivio para aproximadamente 170,000 salvadoreños, algunos de los cuales llevan 25 años viviendo legalmente en Estados Unidos. Cerca de 152,000 forman parte de la fuerza laboral y contribuyen con alrededor de $5,400 millones a la economía del país, de acuerdo con datos citados por la Alianza Nacional TPS.

Pero lo anunciado no equivale todavía a una renovación definitiva. DHS no ha informado cuánto durará la protección provisional, cuándo publicará su decisión ni qué deberán hacer los beneficiarios con sus documentos y permisos de trabajo.

“Es de todo y es nada. Porque no especifican nada, entonces estamos todavía esperando” declaró Cecilia Martinez, líder comunitaria de Long Island. 

La Alianza Nacional TPS explicó que ahora pueden presentarse varios escenarios:

• El gobierno podría extender la designación por seis, 12 o 18 meses.
• Podría anunciar la terminación de la figura mediante un aviso publicado en el Registro Federal, estableciendo una fecha para que la cancelación entre en vigor
• Podría mantenerse la protección durante seis meses si se activa la extensión contemplada por la ley, cuando no se da a conocer una decisión de de terminación.

La legislación federal establece que una terminación debe publicarse oficialmente y no puede entrar en vigor antes de 60 días después de la publicación del aviso. También dispone que, si el gobierno no determina que el país dejó de cumplir las condiciones del programa, la designación se extiende por seis meses, aunque el secretario de Seguridad Nacional puede autorizar un periodo de 12 o 18 meses. Estas disposiciones se encuentran en la sección 1254a del Título 8 del Código de Estados Unidos⁠.

A pesar del júbilo que manifestaron este 9 de septiembre algunos líderes de la región, por el momento, la única certeza es la declaración expresa de DHS de que los salvadoreños bajo el TPS continúan protegidos hasta que se anuncie una decisión. Las autoridades todavía deben publicar las instrucciones oficiales correspondientes, incluidas las relacionadas con los documentos de autorización de empleo.

La cautela resulta especialmente importante porque, durante el último año, la administración del presidente Donald Trump ha avanzado en la terminación de las protecciones del TPS para aproximadamente un millón de personas procedentes de otros 13 países. Algunas de esas decisiones han provocado litigios, periodos de transición y cambios en la validez de los permisos de trabajo.

Por esa razón, el anuncio sobre El Salvador no garantiza que el programa vaya a conservarse permanentemente ni que el gobierno haya abandonado la posibilidad de terminarlo. El TPS tampoco proporciona por sí mismo un camino automático hacia la residencia permanente o la ciudadanía.

“Realmente no es una extensión, es una prórroga mientras ellos toman una decisión”, aclaró Cecilia Martínez. 

La senadora estatal de Nueva York Mónica R. Martínez, nacida en El Salvador y criada en Long Island, celebró el alivio provisional, pero advirtió que el trabajo para proteger a estas familias debe continuar.

“Como alguien que nació en El Salvador y creció en Long Island, recibo con gran satisfacción la noticia de hoy de que los salvadoreños amparados por el Estatus de Protección Temporal continuarán protegidos mientras el gobierno federal determina el futuro del programa”, expresó Martínez.

La senadora destacó el arraigo alcanzado por los beneficiarios durante un cuarto de siglo y su impacto en la economía regional.

“Durante 25 años, estas familias han trabajado, criado a sus hijos, comprado viviendas, creado negocios y contribuido al crecimiento de la economía de Long Island”, señaló.

Martínez recordó que los salvadoreños conforman la comunidad hispana más numerosa de Long Island y que su fuerza laboral es especialmente importante para la construcción, la atención médica, las pequeñas empresas y el sector de servicios.

“Protegerlos no solo es lo correcto; también significa proteger a las familias, a los empleadores y la estabilidad económica de nuestra región”, afirmó.

La legisladora agregó que este alivio no debe ser considerado el final del debate y exhortó al gobierno federal a brindar estabilidad a los beneficiarios de otros países que han perdido o se encuentran en riesgo de perder el TPS.

“Debemos trabajar por un sistema migratorio que reconozca las contribuciones de quienes han vivido y trabajado aquí durante años, en lugar de obligarlos a enfrentar nuevamente la incertidumbre. Hoy celebramos, pero el trabajo continúa”, concluyó Martínez.

Por su parte el vicepresidente de la Asamblea del estado de Nueva York, Phil Ramos, quien representa al Sexto Distrito y a una de las comunidades salvadoreñas más grandes de Long Island, también reaccionó al anuncio.

“Esta noche, miles de familias salvadoreñas pueden respirar con un poco más de tranquilidad ante la incertidumbre que han enfrentado por la posible pérdida de su Estatus de Protección Temporal”, expresó Ramos.

El asambleísta subrayó que los beneficiarios han construido sus vidas en Estados Unidos, formado familias, trabajado, pagado impuestos y contribuido a sus comunidades. También afirmó que no deberían vivir bajo la amenaza constante de ser separados de sus hogares y seres queridos.

“Esta extensión brinda un alivio importante, pero no elimina el miedo y la incertidumbre que estas familias han vivido”, señaló Ramos. “Debemos seguir luchando por una solución permanente que reconozca las contribuciones de los beneficiarios del TPS y mantenga unidas a las familias trabajadoras”.

El TPS para El Salvador fue concedido en 2001 después de dos terremotos devastadores. Aunque la protección ha sido renovada durante 25 años, sigue siendo un beneficio temporal que puede ser extendido o terminado por el gobierno federal.

Mientras se publica la decisión oficial, la Alianza Nacional TPS recomienda a los beneficiarios mantener la calma, conservar sus documentos y no dejarse llevar por rumores. También deben esperar las instrucciones de DHS y del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos antes de presentar solicitudes, pagar renovaciones o asumir que sus permisos fueron extendidos hasta una fecha específica.

Cecilia Martínez recomienda a la comunidad tepesiana que tenga a la mano el anuncio más reciente del DHS, con el fin de presentarlo ante sus empleadores en caso de que sea necesario.   Para acceder al sitio web, haga click aquí. 

Nota del editor: La permanencia provisional de la protección no constituye una extensión definitiva ni garantiza la continuidad futura del TPS. Cada caso migratorio es diferente; los beneficiarios deben consultar con un abogado de inmigración acreditado.