Fue un Día de los Caídos como ningún otro desde que el Cementerio Nacional de Calverton celebró su primera ceremonia del Día de los Caídos hace 42 años.
No había grupos de veteranos, ni música, ni audiencia bajo el cielo nublado temprano esta mañana.
La breve y discreta ceremonia, tuvo lugar no en el área de reunión donde la multitud se reúne cada año para recordar y honrar a los miembros militares fallecidos de la nación, sino en el borde de la sección 21, en un contexto de hileras de mármol, hasta donde alcanzaba la vista.
El subsecretario para fines Conmemorativos del Departamento de Asuntos de Veteranos, Randy Reeves, estuvo presente en la ceremonia en el, a la que llamó “el epicentro de esta crisis por la que hemos estado pasando”.
El subsecretario habló sobre dos héroes locales: el miembro de la armada Jeffrey Weiner, quien fue asesinado en Irak en 2005 y el veterano de Vietnam Frank Casano, un terapeuta respiratorio retirado que respondió a la llamada para ayudar a cuidar a los enfermos durante la crisis del Coronavirus. Casano se enfermó con el virus y murió el 14 de abril a los 71 años.
“Hoy es nuestra obligación solemne hacer algo realmente importante y es recordar”, dijo Reeves.
“Este es un Día de los Caídos como ningún otro”, dijo el representante Lee Zeldin. “Pero nuestra determinación de honrarlos, nuestras emociones al reflexionar sobre ellos, nuestro mayor deseo de celebrarlos y nunca olvidarlos nunca renuncia, sin importar las circunstancias”, dijo Zeldin.
cementerio nacional más concurrido del país, que sirve al área más afectada por la pandemia de coronavirus, ha estado promediando 50 funerales por día desde que el brote alcanzó su punto máximo a mediados de abril, dijo el director ejecutivo del Calverton National Cemetery, Michael Piscerno. Los más de 2.500 entierros en Calverton en las últimas seis u ocho semanas no tienen precedentes, dijo Piscerno.
“Han dado el ejemplo aquí en Calverton, aquí en Nueva York, para todos nosotros y por eso estamos agradecidos”, dijo Reeves.
“Como estadounidenses, somos muy afortunados de disfrutar de la libertad que nos brinda el increíble sacrificio de los hombres y mujeres que dieron sus vidas por nosotros”, dijo Reeves.
“Creo firmemente que la increíble capacidad de recuperación y la perseverancia exhibida por la gente de nuestra nación durante esta pandemia es el tributo más tangible y apropiado para los héroes que buscamos honrar hoy”, dijo.
“Nuestra misión en la Administración Nacional de Cementerios es muy simple. Es para asegurar que ningún veterano muera nunca ”, dijo Reeves. “Se dice que morimos dos muertes. La primera vez cuando el aliento nos deja. Pero solo moriremos realmente en el futuro cuando nadie diga nuestro nombre o cuente nuestra historia ”, dijo Reeves.
“En este Día de los Caídos estamos aquí para pronunciar sus nombres y contar sus historias”.
El congresista agradeció a las personas que fueron a Calverton este fin de semana para colocar banderas en algunas lápidas, después de que la Administración Nacional de Cementerios canceló los eventos de colocación de banderas grupales en 142 cementerios nacionales en todo el país debido a la pandemia.
“Creo que eso realmente dice mucho sobre el espíritu de los “Long Islanders” y nuestro amor por aquellos que pagaron el máximo sacrificio por nuestras libertades y por la capacidad de vivir en la nación más grande del mundo”, dijo Zeldin.
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