Alerta por calidad del aire y calor extremo este viernes en el East End

El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York emitió una alerta de salud por calidad del aire para el viernes 25 de julio, en Long Island y la región metropolitana de Nueva York, debido a niveles elevados de ozono, un contaminante que afecta especialmente en días calurosos y soleados.

El comisionado de salud del condado de Suffolk, Dr. Gregson Pigott, recomendó que todas las personas —especialmente niños pequeños, personas mayores, quienes hacen ejercicio al aire libre y quienes tienen problemas respiratorios o cardíacos— limiten su actividad física al aire libre durante las horas de mayor riesgo, que suelen ser entre el mediodía y el atardecer.

El ozono es el principal componente del esmog, una mezcla de contaminantes generada por la acción del sol sobre emisiones de automóviles y otras fuentes industriales. Entre los síntomas que puede provocar se encuentran irritación en ojos, nariz y garganta, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Ante cualquier síntoma, las autoridades recomiendan contactar a un proveedor médico.

Los residentes pueden consultar información detallada sobre el ozono en el sitio web del Departamento de Salud del Estado en www.health.ny.gov/environmental/outdoors/air/ozone.htm, así como el pronóstico actualizado de calidad del aire en www.dec.ny.gov o en www.AirNow.gov.

Ola de calor y posibles tormentas fuertes

Además de la mala calidad del aire, las autoridades emitieron alertas por calor extremo. Se esperan índices de calor entre 100 y 105 °F durante el viernes en gran parte de la región, con mayor intensidad entre las 11 a.m. y las 8 p.m. Las personas sin acceso a aire acondicionado o hidratación suficiente están en alto riesgo de sufrir golpes de calor o agotamiento por calor, especialmente si realizan actividad física intensa.

Las temperaturas bajarán levemente el sábado, con máximas entre los 80 y 90 grados, pero se anticipa que el calor y la humedad volverán a intensificarse entre el domingo y el miércoles, con índices que podrían superar nuevamente los 95 °F.

Se prevé además la posibilidad de tormentas eléctricas severas entre las 4 y las 9 p.m. del viernes. Hay un riesgo del 10 al 15 % de que ocurran vientos dañinos de más de 58 millas por hora y un 5 % de que se produzcan inundaciones repentinas localizadas. En algunos sectores podrían registrarse lluvias intensas de hasta 2 o 3 pulgadas en pocas horas, si las tormentas se repiten sobre un mismo punto.

Las autoridades recomiendan a la población evitar la exposición prolongada al sol, mantenerse bien hidratada y estar pendiente de los avisos locales.