A las 7:30 de la mañana de este lunes 2 de marzo, un grupo de miembros de la comunidad local, perteneciente a la Brigada de Visibilidad del East End, se congregó en la acera del frente de la Escuela Pulaski, para darle apoyo a los estudiantes que se han sentido atemorizados por las más recientes acciones de ICE en esta localidad, algunas de las cuales se han llevado a cabo en cercanías de las escuelas.
Armados con corazones rojos, elaborados en cartulina y que portaban de manera visible encima de sus chaquetas, querían llevarle a los niños esperanza en momentos en los que las noticias de redadas, operativos y arrestos, se han convertido para muchos de ellos, en el pan de todos los días.
“Queríamos expresar nuestra seguridad y amabilidad a los estudiantes, quienes ahora están asustados por los agentes de ICE que cada semana llegan más a Riverhead y se llevan a miembros de la comunidad”, dijo Kerry Ann, organizadora de este acto simbólico. “Queríamos estar presentes y permanecer juntos en silencio esta mañana, y sentimos que llevar corazones rojos en nuestras chaquetas les haría saber a los estudiantes y padres que llegaban a la escuela que nos importaban.”
La idea de congregarse justo en las afueras de este centro educativo, surgió tras los operativos de ICE el viernes en inmediaciones de Riverhead, con un saldo de al menos 2 personas arrestadas y luego de que se conociera una denuncia de OLA Of Eastern Long Island, según la cual, dos estudiantes de quinto grado de la Escuela Pulaski, fueron abordados ese mismo día por agentes federales que se movilizaban en una SUV negra, y les hicieron preguntas de inmigración, que los niños no contestaron.
Los manifestantes, al menos 10 de ellos, permanecieron en silencio, sin consignas, carteles o mensajes, porque según dijeron no querían “hacerle más daño a los niños, ni a los padres, ni a los maestros”. Se limitaron a acompañar calladamente y desde la distancia, el ingreso de los alumnos al centro educativo.
Durante el acto simbólico, la policía de Riverhead hizo presencia en el lugar para garantizar la seguridad de la comunidad en general, según les hicieron saber a los manifestantes, quienes dijeron además que fueron abordados por una oficial de la policía local, quien les entregó un balance distinto de lo que se conoció el viernes.
“El Departamento de Policía de Riverhead envió a una agente para decirme que la versión era diferente y que solo querían que nos contaran los hechos: que no pasó nada el viernes y que el superintendente y los oficiales de seguridad escolar (SRO) dijeron que ICE no estaba en Riverhead”, relató Kerry Ann. “Le dejé que me contara su declaración y luego le comenté que los niños estaban traumatizados, ya sea porque ICE les hablaba a los estudiantes o porque les decían que ICE estaba en la zona, y que un padre que dejó a un estudiante en la escuela secundaria el viernes por la mañana fue detenido por el ICE, según un líder de la comunidad latina”.
El viernes, tras los incidentes reportados en Riverhead, varios de ellos documentados en fotos y videos, el jefe de la policía Ed Frost, le dijo a RiverheadLOCAL que consultó con los agentes de recursos escolares y con el superintendente, Bob Hagen, quien le informó que no hubo actividad de control de ICE en la propiedad escolar y que ningún niño del distrito se vio afectado. Frost también indicó que los agentes asignados a los puestos de cruce escolar fuera de la escuela secundaria esta mañana no presenciaron ninguna actividad de control ni detenciones de tráfico por parte de agentes federales. Es posible que alguna actividad haya ocurrido antes de su llegada a sus puestos, afirmó Frost.
OLA Of Eastern Long Island está convocando a los estudiantes, padres de familia y tutores de Riverhead, para que asistan mañana 3 de marzo, a la reunión de la JUnta Municipal, a las 2 de la tarde, en la sede del ayuntamiento, en el 4 de West Second Street, en Riverhead. Quienes deseen tomar la palabra, pueden llamar a OLA al 631 899 3441.
