El Departamento de Servicios de Salud del Condado de Suffolk pidió a los residentes evitar todo contacto con las aguas de Lake Ronkonkoma y Wickapogue Pond, en Southampton, luego de confirmarse nuevas floraciones de cianobacterias, conocidas comúnmente como algas verdeazuladas.
Los análisis de muestras de agua superficial, realizados por Stony Brook Southampton, confirmaron la presencia de estas floraciones. Debido a los posibles riesgos para la salud, las autoridades recomendaron no nadar, caminar dentro del agua ni realizar otras actividades recreativas en estos lugares. También exhortaron a mantener alejados a los niños y las mascotas.
Las cianobacterias se encuentran naturalmente en pequeñas cantidades en lagos y arroyos. Sin embargo, bajo determinadas condiciones pueden reproducirse rápidamente y formar concentraciones visibles de color verde, azul verdoso, amarillo, marrón o rojo.
Estas floraciones pueden crear capas o acumulaciones flotantes sobre la superficie y hacer que el agua tenga una apariencia similar a la pintura. Las autoridades aconsejan no entrar en contacto con agua que luzca descolorida, turbia o cubierta por una sustancia espumosa.
Si una persona entra accidentalmente en contacto con el agua, debe enjuagarse inmediatamente con agua limpia. También debe buscar atención médica si posteriormente presenta náuseas, vómitos, diarrea, irritación de la piel, los ojos o la garganta, reacciones alérgicas o dificultades para respirar.
Los animales también pueden enfermarse al entrar en contacto con estas floraciones o beber agua contaminada, por lo que los perros y otras mascotas deben mantenerse completamente alejados de las zonas afectadas.
Para reportar una posible floración en un cuerpo de agua que tenga una playa autorizada por el Condado de Suffolk, los residentes pueden comunicarse con la Oficina de Ecología del Departamento de Servicios de Salud al 631-852-5760, de lunes a viernes entre las 8:30 a. m. y las 4:30 p. m., o escribir a [email protected].
Cuando el cuerpo de agua no cuente con una playa autorizada por el condado, el reporte puede enviarse al Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York a través del correo electrónico [email protected].
El sistema estatal NYHABS ofrece un mapa interactivo de las floraciones nocivas reportadas recientemente en los cuerpos de agua dulce de Nueva York. Las autoridades advierten que también podrían existir floraciones que todavía no hayan sido notificadas.
Información adicional sobre las cianobacterias y otras floraciones de algas potencialmente dañinas está disponible en los portales del Condado de Suffolk, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York y el Departamento de Conservación Ambiental.
