El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York emitió una “Alerta de Salud por la Calidad del Aire” para varias regiones del estado, incluyendo Long Island, el área metropolitana de la ciudad de Nueva York y el valle del río Hudson para este jueves
La advertencia estará vigente durante todo el día, desde las 12:00 a.m. hasta las 11:59 p.m., y responde a niveles elevados de partículas finas en el aire (fine particles), un tipo de contaminante que puede afectar especialmente a personas con afecciones respiratorias, adultos mayores, niños pequeños y personas que realizan actividades físicas al aire libre.
Las partículas finas, también conocidas como PM2.5, son diminutos contaminantes que se alojan en los pulmones y pueden ingresar al torrente sanguíneo, provocando efectos adversos en la salud, como irritación de ojos, nariz y garganta, dificultad para respirar, y un aumento en los ataques de asma o enfermedades cardíacas en personas sensibles.
Los niveles de partículas finas se han disparado según el pronóstico, debido al humo de mas de 200 incendios forestales que se han propagado en las provincias canadienses Manitoba y Saskatchewan desde principios del mes pasado y que hasta el momento han arrasado con más de dos millones de acres de bosque.
De acuerdo con el pronóstico, estas partículas estarán hoy en el rango de los 101. Los expertos dicen que el índice de calidad del aire o AQI, debe estar en un rango inferior a 100, para que no represente ningún peligro para la comunidad.
Se recomienda a la población vulnerable limitar sus actividades al aire libre durante las horas de mayor concentración, así como mantener las ventanas cerradas y usar purificadores de aire si están disponibles.
Otro componente preocupante en el día de hoy es el ozono, que de acuerdo con el pronóstico alcanzará el rango de 105 en la región de Long Island.
Para consultar el pronóstico diario del Índice de Calidad del Aire (AQI, por sus siglas en inglés) en el estado de Nueva York, se puede visitar el sitio web oficial del Departamento de Conservación Ambiental o llamar a la línea directa sobre la calidad del aire al 1-800-535-1345.
Este tipo de alertas son parte de un sistema de monitoreo que busca proteger la salud pública frente a los efectos de la contaminación ambiental, y son emitidas cuando los niveles de ciertos contaminantes alcanzan cifras que pueden representar un riesgo.
