El Departamento de Salud del Condado de Suffolk confirmó que un mapache enfermo encontrado en Deer Park dio positivo a rabia. Aunque no hubo contacto con personas ni con mascotas, este caso representa el décimo mapache infectado detectado en el condado en lo que va de 2025, y el segundo reportado en Deer Park. Los otros ocho fueron hallados en Amityville, desde enero de este año.
La detección ocurre pocos días después de que el personal de salud completara la distribución de cebos con vacuna oral contra la rabia en áreas de Babylon, Huntington, Smithtown e Islip, como parte del Raccoon Rabies Control Program o Programa de Control de Rabia en Mapaches, en colaboración con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
“Nuestra expectativa es que este programa contenga y elimine la rabia terrestre en animales salvajes de Suffolk”, señaló el comisionado de salud, Dr. Gregson Pigott, quien destacó el trabajo de su equipo en la colocación de los cebos en la comunidad.
Antes de 2025, Suffolk no había reportado un mapache con rabia desde 2009, aunque el virus sí ha sido confirmado en 30 murciélagos desde 2016, cinco de ellos este año. Cada temporada, entre 3% y 6% de los murciélagos enviados al laboratorio estatal resultan positivos.
La rabia es una enfermedad viral que, sin tratamiento oportuno, resulta mortal. Se transmite principalmente por mordeduras o contacto de saliva de animales infectados con heridas abiertas. Los primeros síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre e irritabilidad, y avanzan rápidamente a parálisis, convulsiones y muerte.
Las leyes estatales y del condado requieren que todos los perros, gatos y hurones estén vacunados contra la rabia. Además de proteger a las mascotas, la inmunización actúa como una barrera para evitar que el virus pase de la fauna silvestre a los humanos.
Para facilitar la protección, el Departamento de Salud, junto con el Town of Islip, ofrecerá una jornada gratuita de vacunación antirrábica para perros, gatos y hurones el domingo 5 de octubre, de 9:00 a.m. a 2:00 p.m., en el Town of Islip Animal Shelter, ubicado en 200 S. Technology Drive, Central Islip.
Las autoridades recordaron además medidas preventivas: mantener a las mascotas con correa, no alimentar a animales silvestres ni en estado callejero, evitar acercarse a animales desconocidos o con comportamientos extraños, y reportar mordidas o contactos con fauna al Departamento de Salud al 631-854-0333 o al 631-852-4820 fuera de horario laboral.
La comunidad también puede reportar mapaches muertos o con comportamientos anormales en Babylon, Huntington, Islip o Smithtown al correo php@suffolkcountyny.gov o al 631-852-5900.
