Los estudiantes de Riverhead obtuvieron un rendimiento inferior al promedio del condado en las pruebas estandarizadas durante el año escolar 2023-24 y se graduaron a un ritmo de cuatro años similar al de los últimos años, según una presentación sobre los datos académicos del distrito escolar realizada la semana pasada.
El porcentaje de estudiantes de 3.º a 8.º grado con puntuaciones en lengua y literatura inglesa, matemáticas y ciencias iguales o superiores al nivel de competencia estatal objetivo se sitúa significativamente por debajo de las puntuaciones del resto del condado de Suffolk, según la presentación.
En el nivel de preparatoria, la tasa de estudiantes de Riverhead que aprobaron los exámenes Regents está por debajo del promedio del condado en la mayoría de las materias, especialmente en Lengua y Literatura Inglesas (ELA), donde solo el 61 % de los estudiantes de Riverhead aprobaron sus exámenes el año pasado. La tasa de estudiantes que aprobaron los exámenes Regents en la mayoría de las materias disminuyó en comparación con el año anterior, según muestran los datos, y las tasas de aprobación de algunos exámenes de materias se encuentran drásticamente por debajo de sus niveles prepandemia.
En 2024, la tasa de graduación de cuatro años de Riverhead fue del 79%, una ligera disminución con respecto a la tasa de graduación de 2023 del 82%, pero igual a la tasa de graduación promedio del distrito en los últimos cinco años. Como referencia, la tasa de graduación de cuatro años a nivel estatal en 2024 fue del 86%, mientras que la del condado de Suffolk en 2023 fue del 91%. (La tasa de graduación del condado en 2024 no figura en el sitio web estatal).
Los administradores del distrito escolar de Riverhead presentaron un informe sobre las tasas de graduación del distrito, los resultados de las pruebas estandarizadas y las estrategias para mejorar las escuelas objetivo en la reunión de la junta escolar de la semana pasada.
Resultados de las pruebas:
Alan Baum, superintendente adjunto interino de currículo e instrucción, comenzó la presentación con la siguiente advertencia: Si bien los resultados de las evaluaciones “ofrecen información válida sobre el rendimiento académico, no representan o presentan una imagen completa del éxito estudiantil”.
“Los resultados no miden la participación estudiantil en deportes, artes y otras materias que no se miden con evaluaciones estandarizadas, ni tampoco representan plenamente la diversidad cultural ni las fortalezas únicas de nuestros estudiantes y del distrito”, declaró Baum.
“Tampoco tienen en cuenta los desafíos que enfrentan muchos de nuestros estudiantes, como las dificultades económicas, las barreras lingüísticas para quienes no son hablantes nativos de inglés y la adaptación cultural que experimentan los nuevos inmigrantes en el entorno escolar público”, añadió Baum. “Estos factores pueden afectar la capacidad de los estudiantes para realizar las evaluaciones, pero no definen sus habilidades, inteligencia ni potencial de éxito futuro”.
Baum afirmó que el distrito está “lidiando con crecientes presiones financieras, el aumento de los mandatos estatales y federales, junto con presupuestos muy ajustados y una financiación insuficiente, lo que crea obstáculos significativos para proporcionar los recursos que nuestros estudiantes y educadores necesitan”. La sobrepoblación también es un problema, añadió.
Un promedio del 71% de los estudiantes de Riverhead de 3.º a 7.º grado participan en los exámenes estatales obligatorios. Esta cifra es superior a los promedios de los condados de Suffolk (59%) y Nassau (68%), pero inferior al promedio estatal del 82%, según explicó Gretchen Rodney, directora ejecutiva de educación primaria, durante la presentación.
El Departamento de Educación del Estado de Nueva York (NYSED) divide a los estudiantes en cuatro niveles numerados del 4 al 1 para evaluar su desempeño en las pruebas estandarizadas, explicó Rodney. Los estudiantes con un rendimiento en el nivel 4 sobresalen en su grado; los estudiantes con un rendimiento en el nivel 3 son competentes; los estudiantes con un rendimiento en el nivel 2 son parcialmente competentes; y los estudiantes con un rendimiento en el nivel 1 están muy por debajo del nivel competente.
“Al analizar nuestros resultados de Lengua y Literatura Inglesas (ELA) para el año escolar 23-24, observamos que, en todos los grados [de 3.º a 8.º], aproximadamente el 25 % de nuestros estudiantes cumplió o superó las expectativas de su grado, y poco más del 25 % las cumplió parcialmente”, afirmó Rodney.
Aproximadamente el 45 % de los estudiantes obtuvo una puntuación de nivel 1 en ELA, muy por debajo de su nivel de grado, según los datos.
En matemáticas, las gráficas presentadas por Rodney muestran que más del 50 % de los estudiantes de cada grado se desempeñaron en el nivel 2 o 1, apenas por encima de los resultados de ELA.
En ciencias, que se imparte únicamente a estudiantes de 5.º y 8.º grado, las puntuaciones también fueron bajas. Solo el 19 % de los estudiantes de 5.º grado obtuvo una puntuación de nivel 3 o 4 en ciencias, mientras que el 50 % de los estudiantes de 8.º grado obtuvo una puntuación de nivel 3 o 4.
Tras presentar las calificaciones de la escuela preparatoria en comparación con el promedio del condado, Emmanuel Hernandez, director de información del distrito escolar, ofreció una forma diferente de presentar los resultados.
“Lo que espero destacar en esta presentación es que el Estado de Nueva York no puede captar nuestra historia tan bien como nosotros, y se los voy a demostrar”, dijo Hernandez.
Hernandez presentó gráficos que muestran los resultados de los exámenes Regents entre los estudiantes de educación general, con discapacidades y estudiantes de inglés (ELL) del distrito.
“Cuando se trata de obtener los mejores resultados, nuestros estudiantes, quizás no lo logren a la primera, pero con el tiempo demostrarán su resiliencia para aprobar estos exámenes”, dijo Hernandez. “No les damos a los estudiantes una sola oportunidad, ni esperamos que den lo mejor de sí solo una vez. Les damos todas las oportunidades necesarias para que demuestren lo excelentes que son”.
Los estudiantes de educación general “lo están haciendo muy bien”, dijo Hernandez. Los estudiantes con discapacidades también “están a la altura de las circunstancias”, añadió, y en ocasiones superan a los de educación general en las tasas de aprobación. Si bien los estudiantes de inglés aprueban a una tasa muy inferior a la de la población estudiantil de educación general y con discapacidades del distrito, su tasa de aprobación en los exámenes Regents ha aumentado en los últimos tres años escolares, afirmó Hernández.
Considerando el aumento de la población de estudiantes de inglés en el distrito, se observa resiliencia y perseverancia en exámenes que podrían no ser fáciles para alguien que aprende un idioma por primera vez, afirmó Hernández.
Ausentismo crónico y mejora escolar:
El distrito cuenta actualmente con 5416 estudiantes, una cifra cercana a la matrícula del distrito en 2017. La matrícula del distrito alcanzó un máximo de 5829 en 2020, según los datos presentados por Baum, pero descendió al año siguiente a 5424 y se estancó.
La población de estudiantes con discapacidades ha aumentado ligeramente con respecto a hace 10 años, pasando del 14 % de la población del distrito al 18 %. El número de estudiantes de inglés en el distrito ha aumentado drásticamente durante ese período. Aumentó más del doble, pasando del 15% al 38% de los estudiantes.
Un gran problema en el distrito es el ausentismo crónico. Según los datos de la presentación, el 26% de los estudiantes del distrito escolar el año pasado tuvieron ausentismo crónico, lo que significa que perdieron al menos el 10% del año escolar.
Antes de la pandemia del coronavirus, la tasa de ausentismo crónico era del 17%. Esta cifra aumentó drásticamente durante el año escolar 2020-21, alcanzando el 41% en las escuelas primarias y secundarias, y el 55% en la preparatoria, pero ha disminuido de forma constante en los últimos años. Baum afirmó que hay indicios de que la tasa de ausentismo crónico ha disminuido durante el año escolar actual.
El ausentismo crónico es uno de los principales factores que contribuyen a que tres escuelas del distrito (la Escuela Primaria Phillips Avenue, la Escuela Primaria Roanoke Avenue y la Escuela Secundaria Riverhead) hayan sido incluidas por el departamento de educación estatal en la lista de escuelas con necesidad de “Apoyo y Mejora Integral” en diferentes niveles, según la presentación.
Estas designaciones convierten al Distrito Escolar Central de Riverhead en un “distrito objetivo” según las directrices del estado de Nueva York. Distritos objetivo como Riverhead reciben apoyo adicional del estado de Nueva York y subvenciones del Título 1 del gobierno federal para ayudar al distrito, afirmó Rodney.
Además de los esfuerzos para reducir el ausentismo, Phillips Avenue priorizará el desarrollo de las habilidades de lectoescritura, mientras que la escuela Roanoke Avenue priorizará el desarrollo profesional y la planificación, como estrategias para mejorar el rendimiento escolar, añadió Rodney.
La escuela secundaria priorizará los programas de aprendizaje socioemocional, organizando eventos que celebren el rendimiento estudiantil, combatan el acoso escolar, fomenten la tolerancia y la empatía, y promuevan el uso de las redes sociales, añadió Rodney. También implementará otras estrategias para mejorar el rendimiento académico general, añadió.
“Si alguno de ustedes ha tenido estudiantes de secundaria, sabemos que es un momento muy importante en la vida de un joven”, dijo Rodney. La escuela está “utilizando diferentes celebraciones estratégicas, incluyendo asambleas contra el acoso escolar, la tolerancia y la empatía, para animar a los estudiantes a cuidarse a sí mismos y a los demás, y para fortalecer el programa PBIS [del edificio], su sistema de intervención conductual positiva”.
A nivel distrital, los administradores afirman que la implementación de su plan de diversidad, equidad e inclusión, la reducción del ausentismo crónico y el aumento del rendimiento estudiantil son prioridades. Rodney también indicó que el distrito desarrollará estrategias para sinergizar los cursos de secundaria y preparatoria, y para que los maestros de primaria y secundaria alineen su currículo de lengua y literatura inglesa con los estándares estatales. El distrito también trabajará para implementar su sistema de apoyo de múltiples niveles (MTSS), que se centra en personalizar la educación de cada estudiante según sus necesidades específicas.
Rodney indicó que el distrito ha presentado su plan integral de mejora ante el Departamento de Educación del Estado de Nueva York y está a la espera de la aprobación final.
Los administradores también analizaron las calificaciones de los exámenes de Colocación Avanzada (AP), SAT y ACT, así como las tendencias demográficas y de matriculación estudiantil. La presentación completa está disponible en la página de YouTube del distrito escolar aquí.
