La junta municipal adoptó el martes, por unanimidad, la prohibición de la venta de perros, gatos y conejos criados comercialmente en el municipio de Riverhead, para celebración de los defensores de los derechos de los animales y la ira del dueño de una tienda de mascotas que estaba presente.
La nueva ley, introducida por el concejal Ken Rothwell, requiere que las tiendas que ofrecen perros, gatos y conejos a la venta, demuestren que los animales provienen de refugios de animales, agencias de control de animales, sociedades humanitarias o grupos de rescate sin fines de lucro, registrados en el estado de Nueva York. La nueva ley no afectará los procedimientos de adopción en los refugios de animales locales, ni evitará que las personas traten directamente con los criaderos.
La intención de la ley es cortar las tiendas de las instalaciones comerciales de cría “horribles” e “inhumanas”, a menudo llamadas fábricas de cachorros, donde las hembras son sobrecruzadas y, a menudo, asesinadas o abandonadas después de que no pueden reproducirse, según la Sociedad Protectora de Animales. de los Estados Unidos. Se estima que hay 10,000 fábricas de cachorros en funcionamiento en los Estados Unidos.
2,6 millones de cachorros se venden cada año en las fábricas, según la Sociedad Protectora de Animales. Los cachorros criados en molinos a menudo sufren problemas de salud después de que abandonan las instalaciones y son adoptados.
“Hay pocas ocasiones en las que tienes la oportunidad de predicar con el ejemplo”, dijo Rothwell antes de emitir su voto. “Siento que el estado de Nueva York eventualmente nos alcanzará. Cuando veas una práctica inhumana, tenemos la oportunidad de actuar, y tengo la intención de hacerlo “.
“Ciertamente, cualquier negocio que se basa en un modelo de explotación de animales, es un mal negocio y debería desaparecer, ciertamente hay muchos criaderos de renombre”, dijo la concejal Catherine Kent.
“Creo que todos los que nos sentamos aquí somos amantes de los animales y amantes de los perros en particular, y estoy de acuerdo en que esto va a tardar y es lo correcto”, dijo el concejal Tim Hubbard.
La supervisora municipal, Yvette Aguiar, estaba preocupada antes de su voto afirmativo: “Nunca creí en generalizar a la gente. Creo que esta legislación puede indicar que todas las tiendas de mascotas y fábricas de cachorros y no estoy segura de si ese es el caso o no “, dijo.
“Cuando se aprueba legislación a nivel federal, estatal y local, todos deben asegurarse de que no entre en conflicto con [o] anule las leyes. Así que esas son cosas para las que no tenía una respuesta ”, dijo Aguiar. “Sin embargo, quiero dejar perfectamente claro que cualquier persona que abuse de los animales debe ser procesada con todo el rigor de la ley”.
Los correos electrónicos entre Aguiar y los empleados de la ciudad muestran que dudaba en hacer avanzar la legislación después de que se presentó por primera vez, pidiendo a los empleados de la ciudad que no permitieran que se programara una audiencia pública en la próxima reunión de la junta de la ciudad y solicitando que se pospusiera para más conversación. Ella envió una carta de oposición a la junta de People United to Protect Pet Integrity, o “PUPPI”, una organización con sede en Nueva York respaldada por comerciantes de mascotas que se oponen a las restricciones sobre la venta de perros criados en las llamadas fábricas de cachorros, solicitando más conversación. .
Aguiar condenó las fábricas de cachorros y el abuso animal en una columna invitada en RiverheadLOCAL la próxima semana, donde describió los comentarios en Facebook en su contra como un ataque político. En una entrevista con Newsday después de la audiencia pública, dijo que la ciudad había recibido solicitudes para eximir a “ciertas personas con licencia del estado” de la ley, aunque la ley no se modificó con ninguna cláusula de este tipo antes de la adopción.
RiverheadLOCAL informó el lunes que es probable que la aprobación de la ley provoque desafíos legales por parte de P.U.P.P.I., según David Schwartz, un abogado de relaciones gubernamentales del grupo. The Puppy Experience en Aquebogue, una de las dos tiendas afectadas por el nuevo código, es miembro de la organización.
Lo que Aguiar mencionó antes de votar, y una parte del argumento de PUPPI contra el nuevo código, es una ley estatal que dice que los municipios no pueden adoptar leyes que “esencialmente resulten en la prohibición de todas las ventas de perros o gatos criados y mantenidos de manera saludable y manera segura ”, según un memorando a la ciudad.
El grupo también dice que la ley sacará del negocio a las tiendas de mascotas afectadas por la ley “sin una compensación justa”.
El abogado municipal Robert Kozakiewicz dijo el lunes que su oficina sigue confiando en la legalidad del código. Rhonda Greenstein, residente de la ciudad y abogada jubilada de la Oficina del Fiscal General del Estado de Nueva York especializada en derechos de los animales, instó a la junta a no sucumbir a las “amenazas” de litigio del grupo y aprobar el código.
“Sinceramente, no podía creer lo que estaba leyendo. Me sorprendió el tono de la carta que me pareció poco sincero y muy honestamente irrespetuoso ”, dijo con respecto al memo de P.U.P.P.I.
Dijo que la legalidad de códigos similares ha sido respaldada por el Comité de Derecho Animal de la Asociación de Abogados de la ciudad de Nueva York. “Por el contrario, por los abogados de P.U.P.P.I, es indiscutible que esta junta tiene la autoridad para promulgar la ley”, dijo.
Greenstein y otras personas a favor de la ley dijeron que el argumento de que las tiendas de mascotas cerrarán es erróneo. Dijeron que las tiendas pueden cambiar su modelo de negocio para proporcionar otros servicios relacionados con las mascotas, nombrando a Petco y PetSmart como ejemplos exitosos de tiendas de mascotas que no venden cachorros criados comercialmente.
Helen Camlakides, la propietaria de Sportsman’s Kennel en Manorville, quien se verá afectada por la nueva ley, hizo una petición de último minuto a la junta de la ciudad, diciéndoles que los animales en las instalaciones se mantienen en buen estado de salud y pidiendo que se cambien las regulaciones. . Ella sugirió que la nueva ley cerraría su negocio.
En los últimos dos años, las inspecciones estatales encontraron que el negocio de Camlakides era “crítico de incumplimiento” para la atención veterinaria de la instalación. Es una de las 100 tiendas en la lista de criadores y vendedores de cachorros de 2021 “Horrible Hundred” de la Humane Society. Camlakides le dijo a la junta de la ciudad que el problema del incumplimiento era el resultado de circunstancias relacionadas con el papeleo faltante, que fue el resultado de la escasez de personal durante la pandemia.
Antes de que se adoptara la resolución, la junta de la ciudad escuchó a los residentes que los instaban a promulgar la ley, incluida Carol Sclafani de Wading River, una técnica veterinaria y coordinadora de la junta de la ciudad de Riverhead.
“La conclusión es que las tiendas de mascotas no son las víctimas, los animales sí”, dijo Sclafani. “Las fábricas de cachorros existen porque el público las financia comprando cachorros en las tiendas de mascotas. ¿Cómo detener el ciclo cruel? Prohibir la venta minorista de perros, gatos y conejos, punto “.
Katie Sweeney de Sayville dijo que compró un cachorro en una tienda en Port Jefferson que obtuvo sus cachorros de una fábrica de cachorros fuera del estado y que su cachorro sufría varios problemas de salud. “La mayoría de las personas que se enteran de los horrores de las fábricas de cachorros están en contra de ellos. Nadie quiere que animales inocentes sufran innecesariamente así, su destino está en tus manos ”, dijo.
Diane Madden, residente de Hempstead y fundadora de un grupo de defensa de los derechos de los animales llamado Hope for Hempstead Shelter, dijo que la junta será un ejemplo para que otros municipios promulguen leyes similares.
“Hay tanta gente viendo este tablero, porque si hacen esto, primero que nada serán un grupo de héroes en la comunidad comprometida con el bienestar animal, pero también vamos a tomar lo que hacesn y agitarlo alto y ser un ejemplo de lo que se puede hacer … y asegurarnos de que cada municipio tenga los mismos estándares y expectativas para los animales que, con suerte, nos mostrarán ”, dijo Madden.
El ex concejal James Wooten y el asistente de la Oficina del Supervisor también apoyaron el reglamento. “Esta ciudad puede enfrentar muchas cosas controvertidas en el futuro, esta no es una de ellas. Este no debería ser uno de ellos. Esto es lo correcto para ayudar a los animales que no pueden hablar por sí mismos. El modelo comercial [de la tienda de mascotas] se puede cambiar ”, dijo.
Las personas a favor de la ley elogiaron a la junta después de la aprobación de la ley. Algunas personas de la audiencia regresaron para agradecer a la junta y dijeron que los habían hecho llorar.
Puppy Mill Free Long Island, un grupo con sede en Long Island que organiza protestas contra presuntos abusadores de animales y aboga por la aprobación de las leyes de derechos de los animales, ha estado instando a sus seguidores a presionar a la junta municipal para que adopte el nuevo código desde que se introdujo. En una declaración a RiverheadLOCAL, el grupo elogió la adopción de la legislación.
“No podríamos estar más felices y agradecidos de saber que la ciudad de Riverhead aprobó su legislación Puppy Mill a favor de salvar a los millones de perros encarcelados en Puppy Mills y de ayudar a proporcionar hogares para perros rescatados”, escribió la organización. “El concejal Rothwell lo expresó mejor cuando dijo que este proyecto de ley era una” gran oportunidad para predicar con el ejemplo “y que sin duda será un trampolín vital para ayudar a aprobar la legislación estatal de Nueva York y, con ello, más prohibiciones en más estados”.
Cualquier negocio que sea sorprendido en violación de la ley puede enfrentar multas desde un mínimo de 250 dólares por la primera violación, hasta un máximo de 2,500 dólares, por una tercera o subsecuentes violaciones, así como encarcelamiento de hasta 30 días. Los operadores de las tiendas de mascotas tendrían hasta 90 días para cumplir con el nuevo código después de su fecha de vigencia.
