El maíz está presente de muchas formas y maneras en la gastronomía de todo el territorio del continente Americano. Es un alimento básico en nuestra dieta. Se dice que cuando llegaron los españoles a las costas venezolanas, una de las cosas que descubrieron era que los nativos preparaban una tortilla de maíz blanco sobre una plancha de barro, está plancha se le llamaba “arepe”. De allí viene el origen del vocablo “Arepa”.
Si alguna vez tienes la oportunidad de visitar Venezuela, descubrirás que en cualquier lugar, por pequeño que sea, hay una arepería. Venezuela y Colombia son actualmente los países donde se consumen arepas y desde donde la han llevado por el mundo los que han emigrado. Todas las arepas están muy ricas, pero las arepas venezolanas son únicas, porque a diferencia de las colombianas, son rellenas. La variedad de rellenos que hay en una arepería venezolana es impresionante, y es difícil decantarse por uno de ellos. La sifrina, la pelúa, la catira, la de carne mechá, la rellena de perico, la pabellón, entre otras, son algunos de los nombres de los rellenos más populares. Todas están ricas.
Hoy les presento La arepa que lleva por nombre “Reina Pepiada”, que para mí es la mejor y por ello la considero la reina de las arepas venezolanas. Es una mezcla deliciosa de pollo, aguacate, cebolla, cilantro y mayonesa, que, junto al sabor suave del maíz de las arepas, hacen un bocado delicioso a la vez que contundente.
La Reina Pepiada hace honor a su nombre. En 1955 la Señorita Venezuela Carmen Susana Duijm fue la primera venezolana en ganar el concurso de Miss Mundo. Ese mismo año los hermanos Álvarez, oriundos del Estado Trujillo, estaban en plena expansión de su exitoso negocio de “tostadas” -así llamaban a las arepas-. Habían abierto una nueva arepería con su nombre en la Gran Avenida de Caracas y para promocionarse, tuvieron la idea de dar el nombre de un relleno especial para celebrar la corona de la nueva Miss Mundo. El nombre de “Reina” era por la corona de Miss Mundo que había conseguido Susana y “Pepiada” se puso porque a las mujeres de buenas curvas, como las de la Señorita Susana, se les llamaba “pepiadas”. Fue un éxito absoluto. La Reina Pepiada es la reina de las arepas venezolanas, y cada vez se conoce más en todo el mundo
INGREDIENTES para 8 unidades:
AREPAS: 2 tazas y 3/4 de Harina precocida de maíz (puede ser marca P.A.N), 2 tazas de agua, una pizca de sal.
RELLENO:
- 1 Pechuga de pollo asada
- 1 Aguacate maduro, pero firme
- ½ Cebolla morada
- 1 Diente de ajo
- 4 cucharadas de Mayonesa
- Jugo de limón
- Sal y Pimienta negra molida
- Cilantro y tomate (opcional)
PREPARACIÓN:
AREPAS: En un recipiente poner la harina precocida de maíz mezclada con la sal. Añadir el agua a poquitos mezclando con las manos hasta que todo se haya integrado. Dejar reposar la mezcla por al menos 15-20 minutos. En caso de que quede muy húmeda añadir un poco más de harina, o si queda muy seca, añadir un poco de agua.
Después del reposo, dividir la masa en 8 porciones. Untarse las manos con un poco de aceite o con agua y bolear cada porción para hacer las arepas. Deben de quedar redondas y de un grosor de 1 cm y medio. En una sartén caliente untada con un poco de aceite asar las arepas. Deben de quedar doradas por fuera, y sobre todo cocidas por dentro.
RELLENO: Deshilachar la pechuga asada. Picar la cebolla. Prensar el ajo haciendo una pasta. Triturar el aguacate con un tenedor. Picar el cilantro.
Poner todos los ingredientes en un recipiente, aliñar con sal y pimienta y mezclar el jugo de limón. Por último añadir la mayonesa al gusto.
MONTAJE: Abrir las arepas por la mitad, pero MUY IMPORTANTE, sin llegar a abrirlas totalmente. Deben de estar pegadas por un lado. Poner relleno suficiente al gusto.
Si gusta, se puede añadir una rodaja de tomate dentro de la arepa al lado del relleno, o también en cuadritos dentro del relleno.
Nota del Chef: Esta receta es parte de una serie, donde, semanalmente, les compartiré una receta popular de cada uno de los países de nuestro continente americano. La idea es que a través de la cocina viajemos y conozcamos más de otros países de nuestro entorno y entender lo mucho que estamos unidos los pueblos americanos a través de los productos de la tierra de este continente. Espero que se atrevan a cocinar conmigo y a disfrutar de nuestra diversidad.
Foto: @reinapepiada Facebook
Video: Juan Fernando Figueroa
