El “Plan Colaborativo de Reforma y Reinvención de la Policía” de Riverhead fue adoptado por unanimidad por la junta municipal en una reunión especial el lunes por la tarde.
Los comentarios hechos durante la audiencia pública del 16 de marzo y los comentarios escritos presentados después de la audiencia (el expediente se dejó abierto durante 10 días para la presentación de comentarios escritos) se adjuntaron al plan como anexos H e I.
Los miembros de la junta no participaron en una discusión sustancial de los comentarios hechos sobre el borrador del plan, excepto para reiterar su apoyo a las cámaras corporales y discutir la necesidad de encontrar fondos para implementarlas.
En su sección sobre “Responsabilidad y transparencia”, el plan de Riverhead incluye un elemento de reforma titulado “Establecer el uso de cámaras corporales por parte de los agentes de policía”. El elemento se describe como “Investigar los tipos de sistemas de cámaras corporales y las mejores prácticas para el uso de cámaras corporales”.
El plan dice que el plazo para completar la reforma de la cámara corporal es “largo”, es decir de 5 a 6 años.
El elemento incluye cinco elementos de “acción”:
- Establecer un cronograma para la implementación de cámaras corporales;
- Negociar un posible estipendio con la PBA / SOA por usar cámaras corporales;
- Investigar las limitaciones presupuestarias, obtener subvenciones y financiación adicional si es posible;
- Desarrollar y adoptar reglas y procedimientos con respecto a la implementación de cámaras corporales;
- Las cámaras se implementarán tan pronto como los fondos estén disponibles.
La supervisora Yvette Aguiar, sargento retirado de la policía de Nueva York, dijo que “la mayoría de los agentes de policía” apoyan el uso de cámaras corporales.
“Siendo yo una ex oficial, soy una gran partidaria de esto”, dijo, y añadió que la municipalidad está “tratando de conseguir una subvención.” Además dijo que tanto ella como los agentes de policía lo apoyan. “Así es, deberíamos avanzar en esa dirección. Y creo que el jefe [de policía], va a comenzar a preparar posiblemente un plan y a implementarlo. Así que, el jefe trabajará en un plan que, obviamente, entrará en vigencia una vez que obtengamos los fondos. Lo que significa que ya hemos puesto el proceso a rodar “.
El jefe de policía David Hegermiller dijo que apoya la implementación de cámaras corporales, y señaló que la denuncia de la residente de Ridge, Denise McGraw, quien presentó un comentario por escrito y habló en la reunión de ayer, era un ejemplo de una situación en la que una cámara corporal habría sido útil. McGraw se quejó de haber sido maltratada por un oficial de policía anónimo de Riverhead en un estacionamiento de la Ruta 58, hace cinco años.
Aguiar le preguntó al jefe si recordaba el incidente.
“Sí, no exactamente como lo dice la señorita McGraw. Pero creo que les envié un correo electrónico a todos sobre este incidente. El oficial fue exonerado. Y esta es exactamente la razón por la que queremos cámaras de la policía, en realidad ”, dijo Hegermiller.
“Exactamente”, coincidió el concejal Tim Hubbard, un detective retirado de la policía de Riverhead.
La concejal Catherine Kent también expresó su apoyo. “Las cámaras protegen a todo el mundo”, dijo. “Sé que es una cuestión de presupuesto. Pero creo que esta es un área en la que debemos tratar de encontrar dinero “.
Otro comentario antes de la votación de la junta fue ofrecido por Ron Hariri, de Aquebogue, quien cuestionó el esfuerzo que ha hecho la ciudad para asegurar fondos para cámaras corporales.
“Aunque esta municipalidad ha encontrado fondos para contratar personal nuevo para la Supervisora Aguiar, ha encontrado fondos para crear una nueva plaza en la ciudad y ha encontrado fondos para dar un pago adicional a aquellos que realmente se presentaron y trabajaron para hacer su trabajo durante la pandemia, usted supuestamente no pudo encontrar los fondos para cámaras corporales. No creo que sea creíble “, dijo Hariri. “Creo que quieren continuar encubriendo posibles malas conductas”, dijo, sin citar detalles, “y creo que es vergonzoso que esta junta municipal no pueda proteger a sus ciudadanos y a la policía al encontrar fondos para cámaras corporales.”
Aguiar le dijo a Hariri que estaba equivocado acerca de que los empleados de la ciudad recibieran un pago adicional por trabajar durante el cierre.
“Las personas que estuvieron aquí durante el cierre del gobernador eran empleados esenciales y nadie estaba recibiendo un pago adicional”, dijo. Los trabajadores esenciales que trabajaron durante el cierre recibieron un tiempo compensatorio equivalente al número de casas trabajadas, no pagos en efectivo. Ver historia anterior.
Connie Lassandro, copresidenta del comité que desarrolló el plan, dijo que el grupo “acordó unánimemente que las cámaras corporales son una necesidad … apoyamos al 100% las cámaras corporales”.
El plan final presentado a la junta para su adopción el lunes, es sustancialmente el mismo que el plan preliminar, dijo el jefe, con la excepción de cambios menores de “limpieza” para corregir la ortografía o la puntuación. Hegermiller dijo que hubo “dos cambios de contenido”, pero no identificó cuáles eran. Dijo que los dos cambios de contenido se agregaron a una hoja de cálculo distribuida a la junta que no estaba adjunta al plan ni se hizo pública el lunes. El documento final del plan en sí no indica qué se modificó desde el borrador del plan. (Nota del editor: está pendiente una solicitud de aclaración al jefe).
El plan fue desarrollado bajo la dirección del gobernador Andrew Cuomo, quien emitió la Orden Ejecutiva 203 el 12 de junio de 2020. La orden ejecutiva, titulada “Colaboración de Reforma y Reinvención de la Policía del Estado de Nueva York”, requiere que todo gobierno local que tenga una agencia policial “Realizar una revisión integral” de las prácticas y políticas policiales con el fin de abordar las necesidades de la comunidad y los prejuicios raciales ”y para“ fomentar la confianza, la justicia y la legitimidad ”.
Exige al director ejecutivo del gobierno local que “convoque al jefe de la agencia de policía local y a las partes interesadas de la comunidad” para desarrollar un plan policial que incluya “estrategias policiales basadas en la evidencia … estudios que aborden el sesgo racial sistémico … capacitación en concientización sobre el sesgo implícito … capacitación de escalada … prácticas de justicia restaurativa … alcance comunitario y resolución de conflictos … prevención de la violencia … políticas y pautas modelo promulgadas por el Consejo de Capacitación de la Policía Municipal del Estado de Nueva York; y estándares promulgados por el Programa de Acreditación de Cumplimiento de la Ley del Estado de Nueva York “.
Un plan adoptado debe presentarse en la Oficina de Presupuesto del Estado antes del 1 de abril.
Riverhead creó un comité llamado Panel Asesor de Aplicación de la Ley, que fue presidido por Lassandro, quien es ex presidente del Grupo de Trabajo Anti-Prejuicio de Riverhead y representante de NAACP, Annette Totten. El comité, que incluía a la supervisora, el concejal Frank Beyrodt, el jefe de policía, representantes de los sindicatos policiales, la oficina del fiscal de distrito y abogados de defensa criminal, así como miembros de la comunidad.
Las reuniones del comité no estuvieron abiertas al público. El comité llevó a cabo dos “sesiones de escucha” públicas en enero y solicitó opiniones a través de una encuesta comunitaria. La junta de la ciudad celebró una audiencia pública sobre el borrador del plan el 16 de marzo. El período de comentarios por escrito cerró a las 4:30 p.m. Viernes.
Lea el plan final de reforma policial de Riverhead haciendo click aquí.
