(Actualizado 4/24/2025 7:30 a.m.)—El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York ha emitido un aviso de salud sobre la calidad del aire para el jueves que afectará a Long Island y la Región Metropolitana de la Ciudad de Nueva York. El aviso—vigente hasta la medianoche del jueves— advierte específicamente sobre niveles elevados de materia particulada fina (PM2.5) en el aire.
La mala calidad del aire se debe a un incendio forestal de grandes proporciones en la zona boscosa de los Pine Barrens en Nueva Jersey, según informó el Departamento de Conservación Ambiental, DEC por sus siglas en inglés. El humo emitido por el incendio, que hasta el miércoles por la noche había consumido 13,500 hectáreas, sería el principal causante, según la agencia. El incendio ha sido contenido en un 50% hasta ahora, informó el Servicio de Bomberos Forestales de Nueva Jersey.
Los funcionarios de salud están particularmente preocupados por el PM2.5 porque estas partículas microscópicas pueden penetrar profundamente en el tracto respiratorio y los pulmones. La exposición puede provocar efectos inmediatos en la salud, incluyendo irritación de ojos, nariz y garganta, tos, estornudos, secreción nasal y dificultad para respirar. Las personas con condiciones existentes como asma y enfermedades cardíacas pueden experimentar un empeoramiento de sus síntomas.
El Dr. Gregson Pigott, Comisionado de Salud del Condado de Suffolk, recomienda que todos los residentes limiten las actividades extenuantes al aire libre, con precauciones especiales para grupos vulnerables incluyendo niños pequeños, personas mayores, entusiastas del ejercicio al aire libre y aquellos con condiciones respiratorias o cardíacas preexistentes. Cualquier persona que experimente síntomas como irritación de ojos, nariz y garganta, dificultad para respirar o dolor en el pecho debe contactar a su proveedor médico inmediatamente.
La contaminación por PM2.5 se origina principalmente de los escapes de vehículos motorizados, la combustión de combustibles fósiles y los incendios forestales. Estas partículas finas pueden viajar distancias significativas, potencialmente transportadas por el viento desde incendios forestales o erupciones volcánicas a cientos de millas de distancia.
Para información adicional sobre el PM2.5 y sus impactos en la salud, los residentes pueden visitar el sitio web del Departamento de Salud del Estado de Nueva York haciendo click aquí.
El Departamento de Salud del Condado de Suffolk también dirige a los residentes a su sección “Combustibles Fósiles” en la página de Prevención del Cáncer y Promoción de la Salud para consejos sobre cómo reducir los riesgos de los contaminantes del aire.
Funcionarios ambientales estatales han emitido una clasificación de peligro de incendio “alto” para múltiples regiones a través del Estado de Nueva York, incluyendo Long Island, la ciudad de Nueva York, y otras regiones.
Captura de pantalla del mapa de peligro de incendios para el jueves 24 de abril de 2025. Cortesía: Departamento de Conservación Ambiental de NY
Según el DEC, una designación de alto peligro de incendio significa que todos los combustibles finos y muertos se encienden fácilmente y los incendios se pueden producir fácilmente por varias causas. Los funcionarios advierten que las quemas desatendidas y las fogatas representan riesgos significativos bajo estas condiciones. Los incendios pueden volverse graves y difíciles de controlar a menos que sean atacados exitosamente cuando aún son pequeños.
Los funcionarios recuerdan al público que la prohibición estatal de quemas sigue vigente hasta el 14 de mayo. La quema de basura u hojas está prohibida durante todo el año en el Estado de Nueva York.
Aunque la quema al aire libre está generalmente prohibida en Nueva York, existen varias excepciones:
- Se permiten fogatas o cualquier otro fuego al aire libre de menos de 3 pies de altura y 4 pies de longitud, ancho o diámetro
- Se permiten pequeñas fogatas para cocinar
- Se permiten hogueras ceremoniales o de celebración
- Se permite la eliminación de banderas o artículos religiosos en fuegos de pequeño tamaño, a menos que esté prohibido por otras leyes o regulaciones
El DEC enfatiza que solo se puede quemar carbón o madera seca, limpia, no tratada o no pintada. Además, los fuegos no pueden dejarse desatendidos y deben ser completamente extinguidos.
Para información adicional sobre medidas de seguridad y prevención de incendios, se anima a los residentes a visitar la página web FIREWISE de Nueva York del DEC.
