Tras años de planificación, recaudación de fondos y construcción, East End Food volverá a recibir al público en el East End Food Hub de Riverhead este mes. Este hito, según la organización sin fines de lucro, marca la “primera fase” de su tan anhelado centro regional de alimentos en el antiguo local de Homeside Florist en Main Road.
La organización abrirá el espacio para eventos y reuniones del edificio esta primavera, donde se celebrarán talleres, encuentros de agricultores y mercados de temporada, mientras continúa la construcción de la cocina comercial, fundamental para la misión del centro: procesar y distribuir alimentos cultivados localmente, apoyar a emprendedores alimentarios y conectar las granjas del East End con escuelas y otras instituciones.
La reapertura en marzo es un paso significativo en un esfuerzo plurianual para transformar un lugar donde operaba un mercado agrícola de invierno en un centro de alimentos permanente “estilo campus”.
East End Food asumió la gestión del mercado agrícola de invierno en interiores de Riverhead, en 2019, que entonces se encontraba en East Main Street. El grupo se trasladó en 2021 a la antigua propiedad de Homeside Florist, de cuatro acres, en la intersección de la Ruta 25 y la Carretera del Condado 105, debido al tamaño del local, el estacionamiento y el acceso a ambas bifurcaciones. En 2022, la organización presentó públicamente su plan más amplio para un centro de distribución de alimentos: una visión de entre 15 y 20 millones de dólares que incluía un mercado refinado abierto todo el año, una cocina comercial compartida e instalaciones adicionales para procesamiento, almacenamiento en frío, agregación y distribución.
El mercado de agricultores el día de su inauguración en 2019. Foto Archivo: Denise Civiletti
La construcción de la primera fase comenzó en 2023, lo que requirió que el mercado se trasladara al aire libre según la temporada y, posteriormente, se reubicara temporalmente mientras continuaban las obras en el interior del edificio. A principios de 2024, East End Food informó que se encontraba en la recta final de la recaudación de fondos necesaria para reabrir la parte del proyecto dedicada al mercado interior, incluyendo las obras de infraestructura necesarias para obtener el certificado de ocupación.
En 2025, el proyecto recibió un gran impulso cuando East End Food recibió una subvención estatal de 5 millones de dólares para ayudar a completar la construcción del mercado, que funcionará todo el año, y la cocina comercial compartida. Funcionarios estatales y locales visitaron las instalaciones en octubre, destacando el potencial del centro para fortalecer las conexiones entre la granja y la escuela y las cadenas locales de suministro de alimentos.
Ahora, East End Food afirma estar listo para comenzar a reactivar el edificio organizando programas comunitarios mientras continúa la construcción de la cocina.
“Este es un momento crucial”, declaró Kayla Barthelme, directora ejecutiva interina de East End Food, en un comunicado de prensa. Hemos reabierto las puertas. Ahora tenemos que terminar de construir lo que hay dentro.
Mercado Agricola del East End el día de la apertura en el antiguo sitio de Homeside Florista, el 27 de noviembre de 2021. Foto Peter Blasl – RiverheadLOCAL
East End Food afirma que la finalización y puesta en marcha de la cocina comercial es el próximo gran logro. Una vez operativa, se espera que apoye a emprendedores locales de alimentos, la producción agrícola de valor añadido, las compras institucionales y la ampliación de las fuentes de ingresos para los agricultores.
La organización cuenta con una donación de contrapartida de 25.000 dólares de “un generoso miembro de la comunidad”, afirmó. Cada dólar donado se duplicará, hasta un máximo de 25.000 dólares, añadió. Los fondos recaudados ayudarán a East End Food a completar la infraestructura de la cocina, adquirir equipo esencial, apoyar la estabilización operativa durante la fase de lanzamiento y garantizar que el Centro se convierta en un activo a largo plazo para la región, según el comunicado de prensa. Done en línea.
Eventos de marzo y abril en el Centro de Alimentos East End
Feria de la Agricultura Comunitaria (CSA) con NOFA-NY y East End Food
7 de marzo, 10:00 a. m. a 1:00 p. m. Conozca a agricultores locales y aprenda sobre los programas de Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA). Entrada gratuita; los asistentes pueden comprar acciones de la CSA directamente en las granjas. Más información: ttomao@nofany.org
Maratón de impuestos de 30 días para agricultores
18 de marzo, 5–7 PM. Sesión para agricultores y empleados agrícolas que se preparan para la fecha límite del 15 de abril, impartida por la contadora Tahsin Korur de Climb Accounting. Los temas incluyen contabilidad, pasos del Anexo F, créditos fiscales agrícolas de Nueva York, estrategias de presentación/extensión y preguntas y respuestas. Entrada gratuita. Más información: ttomao@nofany.org
Mercado de agricultores emergente
21 de marzo, 10:00 a. m. a 2:00 p. m. Celebración de reapertura con vendedores locales de productos agrícolas, alimentos, bebidas y artesanías. East End Food anunció que planea organizar el mercado emergente el tercer sábado de cada mes, de marzo a mayo. Entrada gratuita; productos disponibles para la compra. Más información: info@eastendfood.org o (631) 204-3292
