En el marco del Mes de la Aceptación del Autismo, la Oficina del Sheriff del Condado de Suffolk está recordando a los residentes la disponibilidad de programas gratuitos diseñados para mejorar la comunicación entre las autoridades y conductores con trastorno del espectro autista, con el objetivo de hacer más seguras y menos estresantes las interacciones durante paradas de tráfico y otras situaciones.
De acuerdo con un comunicado oficial, el sheriff Errol D. Toulon, Jr. destacó el Programa del Sobre Azul, lanzado el año pasado, como una de las principales herramientas de esta iniciativa. Este programa proporciona a personas dentro del espectro autista un sobre fácilmente identificable donde pueden guardar documentos esenciales como la licencia de conducir, el registro del vehículo y el seguro. El sobre funciona como una señal visual para los agentes, indicando que el conductor puede tener necesidades específicas de comunicación, lo que permite a los oficiales actuar con mayor sensibilidad durante el encuentro.
Los sobres y tarjetas están disponibles de manera gratuita para los residentes que los soliciten, según informó la oficina del sheriff.
Como parte de este esfuerzo, también se promueve el uso de una tarjeta de ayuda visual para emergencias, diseñada para facilitar la comunicación con los agentes. La tarjeta incluye mensajes directos como “Por favor tenga paciencia, tengo autismo” y explica que su propósito es ayudar a los oficiales a interactuar de manera más efectiva con la persona.
Además, ofrece recomendaciones claras para los agentes, como hablar con calma, usar un lenguaje sencillo, dar tiempo para procesar la información, respetar el espacio personal y, de ser necesario, utilizar ayudas visuales o instrucciones por escrito. También advierte que la persona puede tener dificultades para entender lenguaje complejo o señales sociales, presentar sensibilidad a estímulos como luces intensas, necesitar más tiempo para responder o experimentar ansiedad en situaciones de estrés.
La tarjeta también orienta a los oficiales sobre cómo proceder en situaciones más delicadas, como un arresto o interrogatorio, sugiriendo ofrecer explicaciones claras, brindar apoyo para reducir la ansiedad, permitir tiempo adicional para comprender lo que ocurre y, cuando sea posible, contar con la presencia de un cuidador o persona de apoyo.
Según el informe, todos los alguaciles del condado han sido capacitados en el uso de esta herramienta y llevan una copia en sus vehículos.
Tarjetas como estas, facilitan la comunicación entre los oficiales y una persona que se encuentre en el espectro autista. Foto: Oficina del Alguacil del condado de Suffolk.
“En todo el estado de Nueva York, casi 350,000 adultos viven con trastorno del espectro autista. Son nuestros vecinos, nuestros amigos y miembros valiosos de nuestras comunidades”, expresó Toulon en el comunicado. “Herramientas simples como estas pueden salvar vidas en emergencias y en interacciones cotidianas. La Oficina del Sheriff del Condado de Suffolk está comprometida a seguir adaptándose para ser inclusiva con todos los residentes a los que sirve”.
Para obtener más información sobre el Programa del Sobre Azul, la Tarjeta de Asistencia de Emergencia para el Autismo o sobre cómo obtener una, visite: www.SuffolkSheriff.com o envíe un correo electrónico a SheriffPIO@SuffolkCountyny.gov.
