La distancia se siente diferente cuando el país que uno ama necesita ayuda. Desde Long Island, una comunidad que conserva intactos sus vínculos con Colombia decidió transformar la preocupación en acción, la nostalgia en solidaridad y el cariño por su tierra en una jornada para tender la mano.
Así nace “LongIslandTon For Colombia 2026”, que este domingo 20 de septiembre reunirá a familias, amigos, empresarios, artistas y medios, alrededor de una misma causa y una misma frase: “Colombia, no estás sola”.
La iniciativa está siendo impulsada, con uñas y dientes, por un puñado de colombianos locales que trabajan en diferentes áreas, pero que tras la tragedia que golpeó al país de sus afectos, el 10 de agosto pasado, han encontrado en las dificultades un objetivo común. Las emociones los han sacudido a distancia quizás con la misma fuerza del sismo que afectó a su tierra y por eso no están dispuestos a quedarse de brazos cruzados.
“Decidí hacer algo, porque Colombia es el país que me vio nacer y crecer, donde están mis raíces, mis recuerdos y gran parte de mi familia”, dijo Luisa Román, líder comunitaria y empresaria, quien hace parte del comité organizador de LongIslandTon 2026. “Cuando vi lo que estaba pasando y el dolor de tantas familias, sentí que no podía simplemente verlo desde lejos y seguir con mi vida. Quizás yo sola no puedo cambiarlo todo, pero sí podía hacer algo. Podía usar mi voz, mis relaciones y los recursos que tengo aquí para movilizar a otros y ayudar”.
El evento se realizará de 11:00 de la mañana a 6:00 de la tarde en La Espiguita Hall, un lugar que la comunidad colombiana reconoce a la perfección, ubicado en el 1795 de Brentwood Road, en Brentwood. Según los organizadores, será una tarde de gastronomía, entretenimiento en vivo, artistas invitados y diferentes actividades pensadas para convertir la solidaridad en una verdadera celebración de la cultura colombiana y latinoamericana.
“Quedarme con los brazos cruzados nunca es una opción para mi. Colombia es la tierra que me vio nacer, y aunque no viva allá, mi corazón está allá. Con mis familiares que viven allá y con los Colombianos que lo sufrieron en vivo y en directo”, dijo John G, Gutierrez, el reconocido locutor de la Fiesta 98.5, quien también hace parte del grupo organizador de este evento. “Sentir una tragedia a través de la distancia es tenaz. Sentir que no es suficiente lo que estás haciendo, duele!. Uno quiere estar allá ayudando en los escombros”.
Y precisamente de esas ganas de querer estar allá, ayudando entre los escombros, es que el evento se ha concebido como una jornada de recolección de fondos. La meta es reunir la mayor cantidad de dinero posible para que sea enviado directamente a las zonas devastadas por el terremoto y que de esta manera la comunidad de Long Island pueda aportar, aunque sea un poco, al proceso más complejo de todos: la reconstrucción de comunidades enteras, arrasadas por el sismo.
“Viene una etapa que requerirá muchísimo esfuerzo, tanto en la reconstrucción física como en la recuperación emocional de nuestras comunidades. Ayudar desde la distancia también es una manera de sentirnos cerca y de demostrar que el dolor de un colombiano también nos importa”, dijo Diana Torres, periodista de Long Island En Vivo, quien también dice presente en el grupo de organizadores de esta teleton por Colombia. “Por eso, los invitamos a sumarse al próximo LongIslandTon por Colombia: donando, compartiendo la información, dando like a nuestras publicaciones y ayudando a difundir este mensaje”.
Desde nuestra área se han coordinado muchos esfuerzos de recolección de artículos y todas las ayudas son muy valiosas en estos momentos, pero para los organizadores de esta iniciativa, la preocupación más grande es qué pasará después, cuando la euforia de la noticia disminuya, cuando las cámaras se apaguen y los miles y miles de damnificados se enfrenten a la reconstrucción de toda una vida. Por eso los aportes económicos de nuestra gente se convierten en una nueva posibilidad para estas personas. Quizás el LongIslandTon no alcance para reconstruir todo lo que fue arrasado en el país, pero servirá para decir PRESENTE y para ayudar a muchos de los afectados.
“Toda ayuda cuenta, por pequeña que sea. Pueden donar, recolectar artículos necesarios o apoyar iniciativas confiables que estén ayudando directamente a las familias afectadas. Lo importante es informarse bien y aportar de la manera que esté a su alcance”, dijo Susan López, de Blessa Aesthetics for Body & Soul y miembro del comité organizador de LonglsandTon. “Ver el sufrimiento desde lejos puede generar nostalgia y frustración porque quisiéramos estar presentes y ayudar directamente. Sin embargo, también nos recuerda que la distancia no impide solidarizarnos. Podemos apoyar a nuestras familias, compartir información, recaudar ayuda o buscar diferentes maneras de contribuir.
Aportar al LongIslandTon es muy sencillo, usted puede comprar la entrada para el evento del 20 de septiembre, haciendo click aquí. Si no puede estar en esa jornada especial de musica en vivo, artistas y muchas sorpresas, pero quiere colaborar, también puede hacer sus aportes, con solo presionar aquí.
“Y no importa si eres colombiano o no. Esto se trata de seres humanos ayudando a otros seres humanos”, dijo Andrea Owadally, Directora radial de Liga de Justicia, quien forma parte del equipo de LongIslandTon. “Si podemos reunirnos, disfrutar de nuestra música y nuestra comida y, al mismo tiempo, ayudar a reconstruir una casa, una escuela o darle esperanza a una familia, entonces ya estamos haciendo algo que vale la pena”.
Aunque el terremoto ocurrió el 10 de agosto, numerosas familias en Colombia continúan necesitando apoyo, por eso, la participación de toda la comunidad representa mucho para este país y su gente, en estos momentos de prueba.
Una tarde para ayudar y rendir tributo a Colombia
De acuerdo con los integrantes del grupo organizador del evento, la programación ha sido concebida como una jornada familiar en la que los asistentes podrán disfrutar de comida de nuestros países, música y entretenimiento, mientras contribuyen directamente con el propósito solidario de la iniciativa. Varios artistas locales de gran calibre han confirmado su presencia en el evento.
La entrada-donación tendrá un costo de 50 dólares por persona, dinero que será recaudado a través de una aplicación y de allí será enviado directamente a organizaciones que están trabajando con recursos limitados en los lugares más afectados, muchos de los cuales se han quedado por fuera del radar de las ayudas nacionales e internacionales.
“Es imposible dejar de sentir frustración mientras estamos lejos y no podemos hacer nada físico, pero podemos apoyar desde la distancia a nuestros cercanos y a los demás, siguiendo eventos de ayuda como la Longislanton de este 20 de septiembre, la cual puede que no le solucione la vida a todo el mundo, pero si le lograremos llevar bendiciones a una gran parte de quienes lo necesitan”, dijo Dj Taz, de “Pa La Lleca Media”, otro de los impulsores de la jornada.
El esfuerzo ha logrado congregar a diferentes negocios, organizaciones, medios de comunicación y miembros de la comunidad que han decidido sumar su respaldo a “LongIslandTon For Colombia”.
Entre los aliados se encuentran La Espiguita Hall, que ha donado amablemente el espacio donde se realizará el evento, La Espiguita Bakery, Liga de Justicia Abogados, The Knowledge Project, Tu Prensa Local, La Fiesta 98.5, Pa’ La Lleca TV, John G, Blessa Aesthetics for Body & Soul, En Vivo 1440 AM–93.3 FM y Diana Torres Media, entre otros colaboradores que han contribuido a impulsar la iniciativa.
La invitación no está limitada únicamente a los colombianos. Toda la comunidad está llamada a participar, disfrutar de la jornada y convertirse en parte de una cadena de solidaridad que pretende llevar esperanza más allá de las fronteras de Long Island.
Los organizadores han enfatizado que cada persona que asista, comparta la información o contribuya con la iniciativa estará ayudando a fortalecer un esfuerzo colectivo nacido desde la comunidad.
También pueden comunicarse a los teléfonos 631-464-7624 y 631-626-9413, escribir a [email protected] o seguir la iniciativa en Instagram a través de @longislandton.
