Mayo es el Mes de la Vivienda Asequible, una oportunidad para enfocarnos en la necesidad crítica de soluciones habitacionales justas y sostenibles a largo plazo. Hoy, felicito al Municipio de Riverhead por haber logrado un avance significativo con la adopción de su Plan Integral 2024, el cual incluye las Unidades de Vivienda Accesoria (ADUs, por sus siglas en inglés) como un componente clave dentro de su estrategia habitacional.
En un momento en que el Condado de Suffolk lidera el estado de Nueva York en el número de casos de pre-ejecuciones hipotecarias, las acciones preventivas y valientes en materia de vivienda no son opcionales; son esenciales. Las familias están atravesando dificultades y muchos propietarios enfrentan una creciente presión hipotecaria. El papel de los municipios como Riverhead es más que importante: es crucial. Afortunadamente, Riverhead nos está mostrando cómo se ve un liderazgo real, uno que no solo es proactivo, sino también esperanzador. La postura activa del Municipio nos da confianza de que vamos por el camino correcto.
Los ADUs no son simplemente espacios pequeños e independientes construidos en el mismo terreno que una vivienda principal. Son una herramienta poderosa que puede empoderar a distintos sectores de nuestra comunidad. Pueden generar ingresos complementarios para familias al borde de la ejecución hipotecaria, brindar flexibilidad a hogares multigeneracionales, permitir que las personas mayores envejezcan en su hogar con independencia y dignidad, y ayudar a familias trabajadoras a cuidar de sus seres queridos sin abandonar la comunidad que aman. Esta versatilidad de losADUs nos da esperanza e impulsa a construir una comunidad más inclusiva y solidaria.
El Plan Integral de Riverhead incluye recomendaciones específicas y proactivas para liberar el potencial de las ADUs a favor de los residentes cotidianos:
• Eliminar el requisito de tres años del Certificado de Ocupación, que durante mucho tiempo ha impedido a los propietarios adaptar estructuras existentes como ADUs.
• Reabrir el Programa de Amnistía para ADUs a fin de que aquellos ya existentes pero no autorizados puedan ser puestos en regla y legalizados de manera segura.
• Aumentar el límite de superficie habitable más allá de los650 pies cuadrados actuales, lo cual brindaría mayor flexibilidad a los propietarios para adaptarse a las necesidades modernas.
• Reducir el requisito de estacionamiento de dos espacios a uno para ADUs, ayudando así a propietarios con terrenos más pequeños o recursos económicos limitados.
Lo más importante es que estas medidas están dirigidas a propietarios que habitan sus viviendas, lo cual protege la integridad y estabilidad de los vecindarios y limita la especulación inmobiliaria. Fomentar ADUs en hogares ocupados por sus propietarios promueve la tenencia de vivienda, combate el desplazamiento y fortalece los lazos comunitarios a largo plazo.
El Municipio ha ido aún más allá al participar en el programa de subvenciones ADU Plus One, que ayuda a propietarios elegibles a financiar la construcción de un ADU. Este tipo de programa práctico y con enfoque en la equidad es precisamente el tipo de liderazgo que necesitamos en estos momentos, brindando herramientas fundamentales a personas reales que enfrentan amenazas concretas a su seguridad habitacional.
Sin embargo, para que este progreso se consolide, el Municipio debe actuar rápidamente y establecer legislación que se alinee con los objetivos del Plan. Instamos a la Junta Municipal a ejecutar estas metas bien diseñadas mediante la aprobación oportuna de las enmiendas reglamentarias y de zonificación necesarias. Riverhead se encuentra en un momento decisivo. Al avanzar con los ADUs en propiedades ocupadas por sus dueños, el Municipio puede:
• Proteger a los propietarios más vulnerables de la ejecuciónhipotecaria mediante ingresos por alquiler.
• Ofrecer opciones de vivienda asequible dentro de la comunidad para personas mayores, veteranos y jóvenesadultos.
• Reducir el hacinamiento y la inestabilidad habitacional.
• Prevenir el desplazamiento de residentes de larga data y preservar el carácter único de Riverhead.
Ya sea que el Municipio implemente las recomendaciones sobreADUs de manera integral o de forma gradual, el momento para actuar es ahora. Incluso medidas iniciales, como reabrir elprograma de amnistía o ajustar los requisitos de estacionamiento, pueden tener un impacto significativo en la vida de los propietarios locales hoy mismo.
Riverhead tiene un plan sólido, cuenta con el respaldo de la comunidad y una meta clara y comprometida. Pongamos en marcha esta visión y sigamos construyendo el camino hacia viviendas asequibles en Long Island.
